La Pizzica
La Pizzica è la danza tradizionale del Salento, dalle origini antiche, riscuote ancora oggi molto successo, non manca infatti occasione per celebrare questo ballo frenetico e coinvolgente.
La Pizzica nasce come cura per le donne morsicate dalla tarantola, il Salento era infatti una zona prevalentemente contadina e molto spesso capitava nei campi di essere morsi da quel ragno, i sintomi immediati portavano lo svenimento e lo stato di trance, si notò successivamente che le donne pizzicate riuscivano a reagire solo al suono del tamburello, tipico strumento della pizzica, attraverso movimenti incontrollati e scalpitanti. Veniva suonata per giorni o settimane, finché la donna era esausta e risultava poi purificata dal veleno.
La danza si è poi modificata con il tempo, dividendosi tra stili differenti, la Pizzica Pizzica, dal suono più dolce ballata in coppia e la Taranta, dai suoni più energetici e sostenuti.
La Pizzica si balla generalmente in coppia, non rappresenta un rituale di corteggiamento, ma i ruoli sono estremamente definiti. Elemento essenziale è il fazzoletto, accessorio indispensabile nell'abbigliamento femminile di un tempo, veniva prima usato per invitare alla danza il prescelto, ora invece viene sventolato tra le mani della donna a tempo di musica e delle volte viene donato al partner danzante come segno d'amore.
I passi del ballo non sono particolarmente complessi, basati soprattutto su saltelli e mosse ritmate, durante le quali il gentil sesso, indossando un'ampia gonna, deve muoversi sinuosamente mostrando la propria femminilità, l'uomo invece deve esibire la sua mascolinità ed atleticità con movimenti secchi e rapidi.
Ogni anno durante il mese di Agosto, ormai dal 1998, viene celebrata questa danza e la sua musica con un importantissimo concerto, al quale partecipano cantanti di fama nazionale, internazionale e locale. La Notte della Taranta, è così che prende il nome la serata conclusiva del Festival della musica popolare salentina, avviene a Melpignano e riesce a radunare milioni di visitatori che accorrono per assistere ad uno spettacolo esclusivo ed irresistibile.
